この記事の要点
- 七つに数えられなくても構わない： 虹の色は、七本の線できっぱり分かれているわけではありません。「赤がよく見えるね」など、見えたところから話せます。
- 「7色」は、色に名前を付けて分ける表し方： 光の色はなめらかにつながっています。気象庁の説明では6色とする一方、藍色を加えた7色という呼び方も紹介しています。
- 絵にするときも、見た色と描きたい色を話せる： 写真と見比べても、好きな色で描いても。色の数をそろえるために、描き直させる必要はありません。
「虹は7色っていうけど、五つしか見つからない」。空や写真の虹を見て、子どもがそう言うことがあります。
七つ全部を見つけさせる前に、虹の色がどのように続いているかを一緒に眺めてみましょう。数え方の話と、実際に見える色の話を分けると、説明しやすくなります。
虹の色には、くっきりした仕切りがない
虹は、太陽の光が空気中の水滴で曲がったり、内側で反射したりして見える現象です。太陽の光に含まれるさまざまな色が、虹の帯として見えます。
ただし、赤の隣が急にだいだい色へ切り替わり、さらに一本の線を境に黄色になる、という並びではありません。色はなめらかにつながっています。英国の気象機関Met Officeも、虹には七つよりずっと多くの色合いが連続していると説明しています。虹の解説
子どもには、「色の間にも、少しずつ違う色があるんだね」くらいから伝えられます。波長や屈折の仕組みを一度に説明し切らなくても構いません。
7色という名前の分け方と、見える色の違い
よく知られている7色の並びは、赤、だいだい、黄、緑、青、藍、紫です。色に名前を付け、順番を表すときに使われています。
一方、気象庁のQ&Aでは赤、だいだい、黄、緑、青、紫の6色を挙げ、藍色を加えた7色という呼び方も紹介しています。気象庁のQ&A
これは、ある空には6色だけ、別の空には7色だけの光が入っている、という意味ではありません。続いている色のどこを区切り、何という名前を付けるかという、表し方の違いです。
「この本には7色って書いてあるね。こっちの説明では6色に分けているね」と、両方を見せることもできます。どちらかを見た子を、覚え間違いと決めなくてよいのです。
「何色ある？」以外にも、話す入り口がある
写真や図鑑の虹なら、天気や外出の予定にかかわらず、落ち着いて眺められます。全部の色を順に答えてもらう代わりに、一つ気づいたところから話せます。
二重の虹では、外側に見える薄い虹の色の順番が、内側の主な虹と逆になります。写真に二つ写っているときに見比べる話題で、二重の虹を探して外へ出る必要はありません。
屋外で虹を見つけたときは、安全に立ち止まれる場所で、周囲と天候を確かめてください。太陽を直接見たり、虹を見つけるために危ない場所へ移動したりしないでください。
描くときは、何を描きたいかで選ぶ
見た虹を絵にしたいなら、「どの色がよく見えた？」と写真や記憶を手掛かりにできます。はっきり見えなかった部分を、無理に七つへ分け直す必要はありません。
好きな色の虹を描いているなら、そのまま楽しんでも構いません。空に見える虹の仕組みを知ることと、絵を自由に描くことは、同じ時間に両方やり切らなくてよいのです。
学校などで色の順を確認する課題なら、まず課題で求められていることを確かめましょう。家で描いた絵すべてを、理科の正答に合わせなくても大丈夫です。
この記事が扱う資料の範囲
ここで使ったのは、日本と英国の気象機関による光学現象の解説です。子どもに何色と言わせると学びが深まるかを比較した研究ではありません。声かけや絵の楽しみ方は、編集部が考えた家庭の例です。
また、色の見え方や呼び方を、このやり取りだけで評価するものではありません。七つに数えられるかを確認するテストにせず、今見えた虹について話すために使ってください。
